El component principal de la majoria dels plàstics és un derivat del petroli cru o del gas natural.
Hi ha molts tipus de plàstics, inclòs clar, ennuvolat, color sòlid, flexible, rígid, suau, etcètera.
Els productes de plàstic es fan sovint amb una resina de polímer que s'ha barrejat amb una varietat d'additius. Cada additiu és important perquè s'utilitza per proporcionar plàstics amb propietats òptimes, com ara la duresa, flexibilitat, elasticitat, color, o per fer-lo més segur i higiènic per a una aplicació específica (ref).